يتم إنتاج بيانات الإنفاق العسكري من قبل معهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام (SIPRI)، الذي يستخدم كمصدر أساسي له البيانات الرسمية المقدمة من الحكومات الوطنية مثل وثائق الميزانية الوطنية، والكتب البيضاء للدفاع، وإحصاءات المالية العامة الصادرة عن وزارات المالية والدفاع، والبنوك المركزية والمكاتب الإحصائية الوطنية، وردود الحكومات على الاستبيانات حول الإنفاق العسكري التي يرسلها معهد ستوكهولم أو الأمم المتحدة أو منظمة الأمن والتعاون في أوروبا (OSCE).
تعريف الإنفاق العسكري - حيثما أمكن، تشمل بيانات الإنفاق العسكري لمعهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام (SIPRI) جميع النفقات الجارية والرأسمالية على:
(أ) القوات المسلحة، بما في ذلك قوات حفظ السلام؛
(ب) وزارات الدفاع والوكالات الحكومية الأخرى المشاركة في مشاريع الدفاع؛
(ج) القوات شبه العسكرية، عندما يُعتبر أنها مدربة ومجهزة للعمليات العسكرية؛
(د) الأنشطة الفضائية العسكرية.
يجب أن تشمل هذه النفقات:
(أ) الأفراد العسكريين والمدنيين، بما في ذلك معاشات تقاعد الأفراد العسكريين والخدمات الاجتماعية للأفراد؛
(ب) العمليات والصيانة؛
(ج) المشتريات؛
(د) البحث والتطوير العسكري؛
(هـ) المساعدات العسكرية (في الإنفاق العسكري للبلد المانح).
يقدم معهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام (SIPRI)، الذي يقع مقره في السويد، منصة فريدة للباحثين من مختلف البلدان للعمل معًا في مشاريع مشتركة. ويتعاون المعهد مع العديد من المنظمات الدولية والإقليمية، من بينها: إدارة الأمم المتحدة لشؤون نزع السلاح (DDA) ومعهد الأمم المتحدة لبحوث نزع السلاح (UNIDIR)، ومنظمة حظر الأسلحة الكيميائية (OPCW) والوكالة الدولية للطاقة الذرية (IAEA)، ومنظمة الأمن والتعاون في أوروبا (OSCE)، ومنظمة حلف شمال الأطلسي (NATO)، والاتحاد الأوروبي (EU) والاتحاد الأفريقي (AU).
يقوم موقع وورلدوميتر بتعديل البيانات عند الحاجة لتعكس الأسعار الحالية والإنفاق السنوي التقديري الحالي بناءً على نمو الناتج المحلي الإجمالي العالمي واتجاهات الإنفاق العسكري.