Kontinenty

Definice kontinentu

"Kontinent" pochází z latinského terra continēns [terra = "země", continēns = příčestí přítomné slovesa contineō = con ("spolu") + teneō ("držím"). Význam je tedy "země držená pohromadě" neboli "spojená země."

Původně se termín „kontinent“ vztahoval na jakoukoli pevninu jakékoli velikosti, která nebyla oddělena vodou, včetně ostrovů.

Současně, již od dob starověkých řeckých mořeplavců a filozofů, byl svět rozdělen na „části“. Těmito částmi byly zpočátku Evropa a Asie s následným přidáním Afriky a v roce 1507 Ameriky. Teprve na konci devatenáctého století byly takové části země výslovně definovány jako kontinenty.

Dnes jsou kontinenty chápány jako velké, souvislé, odlišné pevninské masy, ideálně (ale ne nutně) oddělené vodními plochami. Nebyla definována žádná požadovaná minimální velikost, která by se kvalifikovala jako „velká“ (nebo „velmi velká“), ani požadovaný stupeň fyzického oddělení. Kontinenty jsou proto definovány spíše konvencí než přísnými kritérii. Použitá kritéria mohou být geografické, historické, kulturní, antropologické, politické nebo dokonce filozofické povahy.

Kolik je kontinentů?

To záleží. Nejednoznačná definice kontinentu má za následek mnoho způsobů dělení světa na kontinenty, s modely, které se pohybují od 4 do 7 kontinentů.

7 kontinentů

Toto je nejrozšířenější model a klasifikuje následujících sedm kontinentů:

• Afrika
• Evropa
• Asie
• Severní Amerika
• Jižní Amerika
• Austrálie (nebo Oceánie)
• Antarktida

Zjistěte více o 7 kontinentech.

6 kontinentů

Existují dvě varianty šestikontinentálního modelu:

• první šestikontinentální model (používaný převážně ve Francii, Itálii, Portugalsku, Španělsku, Rumunsku, Řecku a Latinské Americe) spojuje Severní Ameriku**+**Jižní Ameriku do jediného kontinentu „Amerika“ (nebo „Ameriky“).
• druhý šestikontinentální model (používaný převážně v Rusku, východní Evropě a Japonsku) spojuje Evropu + Asii do jediného kontinentu „Eurasie“

5 kontinentů

Tento model přejímá kritéria obou šestikontinentálních modelů, což má za následek následujících 5 kontinentů: Afrika, Eurasie, Amerika, Oceánie (nebo Austrálie) a Antarktida.

Alternativní pětikontinentální model je ten, který přijala mimo jiné Olympijská charta, která vylučuje Antarktidu jako neobydlenou a uvádí následujících pět: Afrika, Evropa, Asie, Amerika a Oceánie (nebo Austrálie).

4 kontinenty

Toto by bylo pravděpodobně správné rozdělení, kdybychom přijali striktní definici kontinentů, ideálně definovaných jako velké pevniny oddělené vodou. Dále bychom měli za „oddělené“ považovat pouze to, co je odděleno přirozeně, a vyloučit tedy oddělení vzniklá uměle vytvořeným Panamským průplavem (který odděluje Severní a Jižní Ameriku) a Suezským průplavem (který odděluje Afriku od Eurasie).

Podle tohoto modelu jsou čtyři kontinenty světa: Afro-Eurasie (nebo Eurafrasie), Amerika, Austrálie (nikoli Oceánie, která kombinuje Austrálii s menšími zeměmi v Tichém oceánu, které jsou odděleny vodou) a Antarktida.

Alternativní čtyřkontinentální model, zavedený na počátku 20. století, zahrnoval Evropu, Asii, Afriku a Ameriku.

Dřívější modely kontinentů

Před koncem 18. a 19. století se někdy uznávaly dva kontinenty: Starý (Evropa, Asie a Afrika dohromady) a Nový (Severní a Jižní Amerika).

Regiony místo kontinentů

Statistická divize Organizace spojených národů (kterou se řídíme při uvádění populačních statistik na těchto webových stránkách) seskupuje země do makrogeografických (kontinentálních) regionů a geografických subregionů spíše než do kontinentů. Tento systém se označuje jako Geoschéma Organizace spojených národů.

Tato klasifikace identifikuje 6 regionů: Asie, Afrika, Evropa (zahrnuje Rusko), Latinská Amerika a Karibik (který zahrnuje Jižní Ameriku, Střední Ameriku a Karibik), Severní Amerika a Oceánie.