Definice obezity: obézní je člověk s indexem tělesné hmotnosti (BMI) nad 30 kg/m2.
BMI je definován jako tělesná hmotnost v kilogrammech dělená druhou mocninou výšky v metrech (kg/m2)
Údaje o obezitě zobrazené na počítadle Worldometeru vycházejí z nejnovějších statistik zveřejněných Světovou zdravotnickou organizací (WHO).
Celosvětově existuje více než 1 miliarda dospělých s nadváhou, z nichž nejméně 300 milionů je klinicky obézních.
Míra obezity v některých oblastech Severní Ameriky, Spojeného království, východní Evropy, Blízkého východu, tichomořských ostrovů, Australasie a Číny vzrostla od roku 1980 trojnásobně i více. Hospodářský růst, modernizace, urbanizace a globalizace trhů s potravinami jsou jen některé ze sil, o nichž se předpokládá, že stojí za touto epidemií.
Obezita a nadváha představují hlavní riziko pro závažná chronická onemocnění související se stravou, včetně diabetu 2. typu, kardiovaskulárních onemocnění, hypertenze, mrtvice a některých forem rakoviny. Zdravotní následky sahají od zvýšeného rizika předčasného úmrtí až po závažné chronické stavy, které snižují celkovou kvalitu života.
Pro USA:
Nadváha a obezita vedou k nepříznivým metabolickým účinkům na krevní tlak, cholesterol, triglyceridy a inzulínovou rezistenci.
Pravděpodobnost vzniku diabetu 2. typu a hypertenze prudce stoupá s rostoucím množstvím tělesného tuku. Toto onemocnění, které se po většinu 20. století omezovalo na starší dospělé, nyní postihuje i obézní děti ještě před pubertou. Přibližně 85 % lidí s diabetem má diabetes 2. typu a z nich je 90 % obézních nebo má nadváhu.
Zvýšené BMI také zvyšuje riziko rakoviny prsu, tlustého střeva, prostaty, endometria, ledvin a žlučníku.
Chronická nadváha a obezita významně přispívají k osteoartróze, hlavní příčině invalidity u dospělých. Ačkoli by obezita měla být považována za samostatné onemocnění, je také jedním z klíčových rizikových faktorů pro další chronická onemocnění, společně s kouřením, vysokým krevním tlakem a vysokou hladinou cholesterolu v krvi.
Podle Americké onkologické společnosti činily náklady spojené s obezitou v roce 2003 odhadem 75 miliard dolarů kvůli dlouhé a nákladné léčbě několika jejích komplikací. Podle Národního institutu zdraví je 75–125 miliard dolarů vynakládáno na přímé i nepřímé náklady spojené s nemocemi souvisejícími s obezitou.
Eric Schlosser ve své knize „Fast Food Nation“ uvádí, že roční náklady na zdravotní péči ve Spojených státech vyplývající z obezity se blíží 240 miliardám dolarů.