Kontinente

Kontinent-Definition

„Kontinent“ leitet sich vom lateinischen terra continēns ab [terra = „Land“, continēns = Partizip Präsens des Verbs contineō = con („zusammen“) + teneō („ich halte“). Die Bedeutung ist daher „zusammengehaltenes Land“ oder „verbundenes Land“.

Ursprünglich wurde der Begriff „Kontinent“ auf jedes Landgebiet beliebiger Größe angewendet, das nicht durch Wasser getrennt war, einschließlich Inseln.

Gleichzeitig wurde die Welt seit der Zeit der antiken griechischen Seefahrer und Philosophen in „Teile“ unterteilt. Diese Teile waren anfangs Europa und Asien, zu denen später Afrika und 1507 Amerika hinzukamen. Erst im späten 19. Jahrhundert wurden solche Teile der Erde ausdrücklich als Kontinente definiert.

Heute werden Kontinente als große, zusammenhängende, eigenständige Landmassen verstanden, die idealerweise (aber nicht notwendigerweise) durch Wasserflächen voneinander getrennt sind. Es wurde weder eine erforderliche Mindestgröße definiert, um als „groß“ (oder „sehr groß“) zu gelten, noch der erforderliche Grad der physischen Trennung. Kontinente werden daher eher durch Konvention als durch strikte Kriterien definiert. Die verwendeten Kriterien können geografischer, historischer, kultureller, anthropologischer, politischer oder sogar philosophischer Natur sein.

Wie viele Kontinente gibt es?

Das kommt darauf an. Die ungenaue Definition eines Kontinents führt zu zahlreichen Möglichkeiten, die Welt in Kontinente zu unterteilen, wobei die Modelle von 4 bis 7 Kontinenten reichen.

7 Kontinente

Dies ist das am weitesten verbreitete Modell und es teilt die Welt in die folgenden sieben Kontinente ein:

• Afrika
• Europa
• Asien
• Nordamerika
• Südamerika
• Australien (oder Ozeanien)
• Antarktis

Erfahren Sie mehr über die 7 Kontinente.

6 Kontinente

Es gibt zwei Varianten des Sechs-Kontinente-Modells:

• das erste Sechs-Kontinente-Modell (das hauptsächlich in Frankreich, Italien, Portugal, Spanien, Rumänien, Griechenland und Lateinamerika verwendet wird) fasst Nordamerika**+**Südamerika zu dem einzigen Kontinent „Amerika“ (oder „Amerikas“) zusammen.
• das andere Sechs-Kontinente-Modell (das hauptsächlich in Russland, Osteuropa und Japan verwendet wird) fasst Europa + Asien zum einzigen Kontinent „Eurasien“ zusammen

5 Kontinente

Dieses Modell übernimmt die Kriterien beider Sechs-Kontinente-Modelle, was zu den folgenden 5 Kontinenten führt: Afrika, Eurasien, Amerika, Ozeanien (oder Australien) und Antarktis.

Ein alternatives Fünf-Kontinente-Modell wird unter anderem von der Olympischen Charta vertreten, die die Antarktis als unbewohnt ausschließt und die folgenden fünf Kontinente auflistet: Afrika, Europa, Asien, Amerika und Ozeanien (oder Australien).

4 Kontinente

Dies wäre wahrscheinlich die korrekte Unterteilung, wenn wir eine strikte Definition von Kontinenten anwenden würden, idealerweise definiert als große Landmassen, die durch Wasser getrennt sind. Des Weiteren sollten wir nur das als „getrennt“ betrachten, was natürlich getrennt ist, und somit die Trennungen durch den künstlich angelegten Panamakanal (der Nord- und Südamerika trennt) und den Suezkanal (der Afrika von Eurasien trennt) ausschließen.

Nach diesem Modell sind die vier Kontinente der Welt: Afro-Eurasien (oder Eurafrasien), Amerika, Australien (nicht Ozeanien, das Australien mit kleineren, durch Wasser getrennten Ländern im Pazifischen Ozean kombiniert) und die Antarktis.

Ein alternatives Vier-Kontinente-Modell, das zu Beginn des 20. Jahrhunderts eingeführt wurde, umfasste Europa, Asien, Afrika und Amerika.

Frühere Kontinentmodelle

Vor dem Ende des 18. und 19. Jahrhunderts wurden manchmal zwei Kontinente anerkannt: der Alte (Europa, Asien und Afrika zusammen) und der Neue (Nord- und Südamerika).

Regionen statt Kontinente

Die Statistikabteilung der Vereinten Nationen (deren Vorgaben wir bei der Meldung von Bevölkerungsstatistiken auf dieser Website folgen) teilt Länder eher in makrogeografische (kontinentale) Regionen und geografische Subregionen ein als in Kontinente. Dieses System wird als United Nations Geoscheme bezeichnet.

Diese Klassifikation identifiziert 6 Regionen: Asien, Afrika, Europa (einschließlich Russland), Lateinamerika und die Karibik (was Südamerika, Mittelamerika und die Karibik umfasst), Nordamerika und Ozeanien.