Definición de obesidad: una persona obesa es aquella con un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 kg/m2.
El IMC se define como el peso en kilogramos dividido por el cuadrado de la altura en metros (kg/m2).
Los datos sobre obesidad que se muestran en el contador de Worldometer se basan en las últimas estadísticas publicadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
A nivel mundial, hay más de 1.000 millones de adultos con sobrepeso, de los cuales al menos 300 millones son clínicamente obesos.
Tasas de obesidad que se han triplicado o más desde 1980 en algunas zonas de América del Norte, el Reino Unido, Europa del Este, Oriente Medio, las Islas del Pacífico, Australasia y China. El crecimiento económico, la modernización, la urbanización y la globalización de los mercados de alimentos son solo algunas de las fuerzas que se cree que subyacen a la epidemia.
La obesidad y el sobrepeso suponen un riesgo importante para enfermedades crónicas graves relacionadas con la dieta, incluyendo diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, hipertensión y accidentes cerebrovasculares, y ciertas formas de cáncer. Las consecuencias para la salud van desde un mayor riesgo de muerte prematura hasta enfermedades crónicas graves que reducen la calidad de vida en general.
Para EE. UU.:
El sobrepeso y la obesidad provocan efectos metabólicos adversos en la presión arterial, el colesterol, los triglicéridos y la resistencia a la insulina.
La probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2 e hipertensión aumenta drásticamente con el incremento de la grasa corporal. Confinada a los adultos mayores durante la mayor parte del siglo XX, esta enfermedad ahora afecta a niños obesos incluso antes de la pubertad. Aproximadamente el 85 % de las personas con diabetes son de tipo 2 y, de estas, el 90 % son obesas o tienen sobrepeso.
Un IMC elevado también aumenta los riesgos de cáncer de mama, colon, próstata, endometrio, riñón y vesícula biliar.
El sobrepeso crónico y la obesidad contribuyen significativamente a la osteoartritis, una causa principal de discapacidad en adultos. Aunque la obesidad debe ser considerada una enfermedad por sí misma, es también uno de los factores de riesgo clave para otras enfermedades crónicas, junto con el tabaquismo, la hipertensión y el colesterol alto.
Según la Sociedad Americana contra el Cáncer, la obesidad costó un estimado de 75.000 millones de dólares en 2003 debido al tratamiento prolongado y costoso de varias de sus complicaciones. Según el Instituto Nacional de Salud, se gastan entre 75.000 y 125.000 millones de dólares en costes directos e indirectos debido a enfermedades relacionadas con la obesidad.
Eric Schlosser, en su libro "Fast Food Nation", afirma que los costes sanitarios anuales en Estados Unidos derivados de la obesidad se acercan a los 240.000 millones de dólares.