I dati sulla spesa militare sono prodotti dal SIPRI, che utilizza come fonte primaria i dati ufficiali forniti dai governi nazionali, come i documenti di bilancio nazionali, i libri bianchi sulla difesa e le statistiche di finanza pubblica pubblicate dai ministeri delle finanze e della difesa, dalle banche centrali e dagli uffici statistici nazionali, e le risposte dei governi ai questionari sulla spesa militare inviati dal SIPRI, dalle Nazioni Unite o dall'Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa (OSCE).
Definizione di spesa militare - ove possibile, i dati SIPRI sulla spesa militare includono tutte le spese correnti e in conto capitale per:
(a) le forze armate, incluse le forze di peacekeeping;
(b) i ministeri della difesa e altre agenzie governative impegnate in progetti di difesa;
(c) le forze paramilitari, quando giudicate addestrate ed equipaggiate per operazioni militari;
(d) le attività spaziali militari.
Tali spese dovrebbero includere:
(a) personale militare e civile, comprese le pensioni di anzianità del personale militare e i servizi sociali per il personale;
(b) operazioni e manutenzione;
(c) approvvigionamento;
(d) ricerca e sviluppo militare;
(e) aiuti militari (nella spesa militare del paese donatore).
Con sede in Svezia, il SIPRI offre una piattaforma unica per ricercatori di diversi paesi per collaborare a progetti. Il SIPRI coopera con diverse organizzazioni internazionali e regionali, tra cui: il Dipartimento per gli Affari del Disarmo delle Nazioni Unite (DDA) e l'Istituto delle Nazioni Unite per la Ricerca sul Disarmo (UNIDIR), l'Organizzazione per la Proibizione delle Armi Chimiche (OPCW) e l'Agenzia Internazionale per l'Energia Atomica (IAEA), l'Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa (OSCE), l'Organizzazione del Trattato dell'Atlantico del Nord (NATO), l'Unione Europea (UE) e l'Unione Africana (UA).
Worldometer adegua i dati quando necessario per riflettere i prezzi correnti e la spesa annua stimata attuale, basandosi sulla crescita del PIL globale e sulle tendenze della spesa militare.