違法薬物市場の価値を推定することは非常に困難です。行われた数少ない真剣な試みは、大きく異なる数値をもたらしました。
1998年の国連刊行物「薬物乱用と不正取引の経済的・社会的影響」には、次のように記載されています。
「ヘロインが1,000億～1,100億ドル、コカインが1,100億～1,300億ドル、大麻が750億ドル、合成麻薬が600億ドルと推定され、世界の違法薬物産業全体の総額はおそらく約3,600億ドルになるでしょう。個々の物質の推定値には保守的な偏りがあることを考慮すると、年間約4,000億ドルの売上高が現実的であると考えられます。」