Yasa dışı uyuşturucu pazarının değerini tahmin etmek son derece zordur. Yapılan birkaç ciddi girişim, birbirinden çok farklı rakamlarla sonuçlanmıştır.
Birleşmiş Milletler'in 1998 tarihli "Uyuşturucu Bağımlılığının ve Yasa Dışı Ticaretin Ekonomik ve Sosyal Sonuçları" adlı yayınında şöyle belirtilmektedir:
"Eroin için 100 ila 110 milyar dolar, kokain için 110 ila 130 milyar dolar, kenevir için 75 milyar dolar ve sentetik uyuşturucular için 60 milyar dolarlık tahminlerle, toplam yasa dışı uyuşturucu endüstrisi için muhtemel küresel rakam yaklaşık 360 milyar dolar olacaktır. Tek tek maddelere yönelik bazı tahminlerdeki ihtiyatlı yaklaşım göz önüne alındığında, yıllık yaklaşık 400 milyar dolarlık bir cironun gerçekçi olduğu düşünülmektedir."