Dataene om militærutgifter er produsert av SIPRI, som bruker som sin primære kilde offisielle data levert av nasjonale myndigheter, slik som nasjonale budsjettdokumenter, forsvarspolitiske redegjørelser og offentlige finansstatistikker publisert av finans- og forsvarsdepartementer, sentralbanker og nasjonale statistikkbyråer, samt myndighetenes svar på spørreskjemaer om militærutgifter sendt ut av SIPRI, De forente nasjoner eller Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa (OSSE).
Definisjon av militærutgifter - der det er mulig, inkluderer SIPRIs data om militærutgifter alle løpende og kapitalutgifter på:
(a) de væpnede styrkene, inkludert fredsbevarende styrker;
(b) forsvarsdepartementer og andre statlige etater som er engasjert i forsvarsprosjekter;
(c) paramilitære styrker, når de bedømmes å være trent og utstyrt for militære operasjoner;
(d) militære romfartsaktiviteter.
Slike utgifter bør inkludere:
(a) militært og sivilt personell, inkludert pensjoner for militært personell og sosiale tjenester for personell;
(b) drift og vedlikehold;
(c) anskaffelser;
(d) militær forskning og utvikling;
(e) militærhjelp (i militærutgiftene til giverlandet).
SIPRI, som ligger i Sverige, tilbyr en unik plattform der forskere fra ulike land kan samarbeide om prosjekter. SIPRI samarbeider med flere internasjonale og regionale organisasjoner, blant dem: FNs kontor for nedrustningssaker (DDA) og FNs institutt for nedrustningsforskning (UNIDIR), Organisasjonen for forbud mot kjemiske våpen (OPCW) og Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA), Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa (OSCE), Den nordatlantiske traktats organisasjon (NATO), Den europeiske union (EU) og Den afrikanske union (AU).
Worldometer justerer dataene ved behov for å gjenspeile gjeldende priser og nåværende estimerte årlige utgifter basert på global BNP-vekst og trender i militærutgifter.