El Departament del Tresor dels EUA, Oficina del Deute Públic, al seu lloc web TreasuryDirect, secció Deute al cèntim, publica —cada dia hàbil abans de les 15:00— l'import del deute públic pendent al final del dia hàbil anterior. El sistema es basa en entitats informadores (per exemple, els Bancs de la Reserva Federal) que informen d'una varietat d'informació sobre valors del Tresor al final de cada dia hàbil.
Worldometer ha desenvolupat un algorisme que calcula la taxa de canvi estimada actual de l'import del deute pendent entre les actualitzacions diàries del Tresor dels EUA. Els components de la fórmula es recalculen diàriament a mesura que es publiquen les últimes dades oficials del deute nacional dels EUA, de manera que l'algorisme s'ajusta contínuament en conseqüència. La magnitud i fins i tot la direcció dels canvis diaris poden ser erràtiques i imprevisibles. Per exemple, encara que en una base anual o mensual el deute dels EUA pugui estar augmentant en general (com és el cas ara), hi ha dies en què el deute dels EUA disminuirà respecte al dia anterior, només perquè en aquell dia concret hi va haver més amortitzacions de valors del Tresor que emissions. Durant aquests intervals de temps limitats, tret que el canvi de direcció i magnitud sigui d'alguna manera representatiu d'una tendència, el rellotge del deute dels EUA no mostrarà un deute decreixent, ja que clarament no proporcionaria una representació precisa de la tendència actual, sinó que mostrarà el deute augmentant a la taxa mitjana actual, i finalment reajustant-se sobtadament a un nivell inferior.
Simplificant, cada any el govern dels Estats Units recapta ingressos a través dels impostos i els gasta en els seus programes i agències públiques. Si en un any determinat gasta més del que guanya, el seu pressupost anual resultarà en un dèficit. Per cobrir el dèficit, el Tresor dels EUA haurà de demanar diners prestats (venent valors com lletres, notes, bons i bons d'estalvi al públic), igual que una persona que gasta més del que guanya haurà de demanar prestada la quantitat que li falta a una targeta de crèdit. Els dèficits acumulats any rere any formen el deute nacional dels EUA pendent.
El deute actual dels EUA és de 31.462.154.854.903 $ a 23 de maig de 2023.