Departamentul Trezoreriei S.U.A., Biroul Datoriei Publice, pe site-ul său TreasuryDirect, în secțiunea Datoria la centimă, publică - în fiecare zi lucrătoare până la ora 15:00 - valoarea Datoriei Publice restante la sfârșitul zilei lucrătoare anterioare. Sistemul se bazează pe entități raportoare (de exemplu, băncile Rezervei Federale) care raportează o varietate de informații despre titlurile de valoare ale Trezoreriei la sfârșitul fiecărei zile lucrătoare.
Worldometer a dezvoltat un algoritm care calculează rata estimată curentă de modificare a sumei datoriei restante între actualizările zilnice ale Trezoreriei S.U.A. Componentele formulei sunt recalculate zilnic pe măsură ce se publică cele mai recente date oficiale privind datoria națională a S.U.A., astfel încât algoritmul se ajustează continuu în consecință. Amplitudinea și chiar direcția modificărilor zilnice pot fi neregulate și imprevizibile. De exemplu, chiar dacă pe o bază anuală sau lunară datoria S.U.A. ar putea crește în general (așa cum este cazul acum), există zile în care datoria S.U.A. va scădea față de ziua precedentă, doar pentru că în acea zi anume au avut loc mai multe răscumpărări de titluri de trezorerie decât emisiuni. În aceste intervale de timp limitate, cu excepția cazului în care schimbarea de direcție și magnitudine este în vreun fel reprezentativă pentru o tendință, ceasul datoriei S.U.A. nu va arăta o datorie în scădere, deoarece în mod clar nu ar oferi o reprezentare exactă a tendinței curente, ci va arăta în schimb datoria crescând la rata medie curentă și, în cele din urmă, reajustându-se brusc la un nivel mai scăzut.
Simplificând, în fiecare an, Guvernul Statelor Unite colectează venituri din taxe și le cheltuiește pe programele și agențiile sale publice. Dacă într-un an anume cheltuiește mai mult decât câștigă, bugetul său anual va avea ca rezultat un deficit. Pentru a acoperi deficitul, Trezoreria S.U.A. va trebui să împrumute bani (prin vânzarea de titluri de valoare precum bonuri de tezaur, note, obligațiuni și obligațiuni de economii către public), la fel cum o persoană care cheltuiește mai mult decât câștigă va trebui să împrumute suma lipsă de pe un card de credit. Deficitele acumulate an de an formează datoria națională a S.U.A.
Datoria curentă a S.U.A. este de 31.462.154.854.903 USD la data de 23 mai 2023.