Definisjon på fedme: en person med fedme har en kroppsmasseindeks (KMI) over 30 kg/m².
KMI er definert som vekten i kilogram delt på kvadratet av høyden i meter (kg/m²)
Dataene om fedme som vises på Worldometers teller, er basert på den nyeste statistikken publisert av Verdens helseorganisasjon (WHO).
Globalt finnes det mer enn 1 milliard overvektige voksne, hvorav minst 300 millioner har klinisk fedme.
Fedmerater som har tredoblet seg eller mer siden 1980 i noen områder av Nord-Amerika, Storbritannia, Øst-Europa, Midtøsten, Stillehavsøyene, Australasia og Kina. Økonomisk vekst, modernisering, urbanisering og globalisering av matvaremarkeder er bare noen av kreftene man tror ligger til grunn for epidemien.
Fedme og overvekt utgjør en stor risiko for alvorlige kostholdsrelaterte kroniske sykdommer, inkludert diabetes type 2, hjerte- og karsykdommer, høyt blodtrykk og slag, og visse former for kreft. Helsemessige konsekvenser spenner fra økt risiko for for tidlig død til alvorlige kroniske tilstander som reduserer den generelle livskvaliteten.
For USA:
Overvekt og fedme fører til ugunstige metabolske effekter på blodtrykk, kolesterol, triglyserider og insulinresistens.
Sannsynligheten for å utvikle diabetes type 2 og høyt blodtrykk øker kraftig med økende kroppsfett. Denne sykdommen, som for det meste av 1900-tallet var begrenset til eldre voksne, rammer nå barn med fedme selv før puberteten. Omtrent 85 % av personer med diabetes har type 2, og av disse er 90 % overvektige eller har fedme.
Forhøyet KMI øker også risikoen for kreft i bryst, tykktarm, prostata, livmor, nyre og galleblære.
Kronisk overvekt og fedme bidrar betydelig til artrose, en viktig årsak til funksjonshemming hos voksne. Selv om fedme bør betraktes som en sykdom i seg selv, er det også en av de viktigste risikofaktorene for andre kroniske sykdommer, sammen med røyking, høyt blodtrykk og høyt kolesterol.
Ifølge American Cancer Society kostet fedme anslagsvis 75 milliarder dollar i 2003 på grunn av lang og kostbar behandling for flere av komplikasjonene. Ifølge National Institute of Health brukes 75–125 milliarder dollar på indirekte og direkte kostnader knyttet til fedmerelaterte sykdommer.
Eric Schlosser hevder i sin bok «Fast Food Nation» at de årlige helsekostnadene i USA som følge av fedme nærmer seg 240 milliarder dollar.