Континенти

Визначення континенту

"Континент" походить від латинського terra continēns [terra = "земля", continēns = дієприкметник теперішнього часу дієслова contineō = con ("разом") + teneō ("я тримаю"). Отже, значення — "земля, що тримається разом" або "з'єднана земля".

Спочатку термін "континент" застосовувався до будь-якої ділянки суші, будь-якого розміру, не розділеної водою, включаючи острови.

Одночасно, ще з часів давньогрецьких мореплавців і філософів, світ поділяли на "частини". Спочатку цими частинами були Європа та Азія, з подальшим додаванням Африки і, у 1507 році, Америки. Лише наприкінці дев'ятнадцятого століття такі частини світу стали чітко визначатися як континенти.

Сьогодні континенти розуміють як великі, безперервні, окремі масиви суші, в ідеалі (але не обов'язково) розділені водними просторами. Не визначено ні необхідного мінімального розміру, щоб кваліфікуватися як "великий" (або "дуже великий"), ні необхідного ступеня фізичного розділення. Тому континенти визначаються за домовленістю, а не за суворими критеріями. Використовувані критерії можуть мати географічний, історичний, культурний, антропологічний, політичний або навіть філософський характер.

Скільки існує континентів?

Це залежить від визначення. Нечітке визначення континенту призводить до існування численних способів поділу світу на континенти, з моделями, що налічують від 4 до 7 континентів.

7 континентів

Це найбільш поширена модель, і вона класифікує наступні сім континентів:

  • Африка
  • Європа
  • Азія
  • Північна Америка
  • Південна Америка
  • Австралія (або Океанія)
  • Антарктида

Дізнайтеся більше про 7 континентів.

6 континентів

Існує два варіанти моделі шести континентів:

  • перша модель шести континентів (використовується переважно у Франції, Італії, Португалії, Іспанії, Румунії, Греції та Латинській Америці) об'єднує Північну Америку**+**Південну Америку в єдиний континент "Америка" (або "Америки").
  • інша модель шести континентів (переважно використовується в Росії, Східній Європі та Японії) об'єднує Європу + Азію в єдиний континент "Євразія"

5 континентів

Ця модель використовує критерії обох моделей шести континентів, в результаті чого виділяють наступні 5 континентів: Африка, Євразія, Америка, Океанія (або Австралія) та Антарктида.

Альтернативна модель п'яти континентів — це та, яку, серед інших, прийняла Олімпійська хартія, що виключає Антарктиду як незаселену і перелічує наступні п'ять: Африка, Європа, Азія, Америка та Океанія (або Австралія).

4 континенти

Це, ймовірно, був би правильний поділ, якби ми прийняли строге визначення континентів, в ідеалі визначених як великі масиви суші, розділені водою. Крім того, ми повинні вважати "розділеним" лише те, що розділено природним шляхом, виключаючи, таким чином, розділення, що виникли внаслідок штучно створених Панамського каналу (який розділяє Північну та Південну Америку) та Суецького каналу (який розділяє Африку та Євразію).

За цією моделлю, чотирма континентами світу є: Афро-Євразія (або Єврафразія), Америка, Австралія (не Океанія, яка об'єднує Австралію з меншими країнами Тихого океану, розділеними водою) та Антарктида.

Альтернативна модель чотирьох континентів, запроваджена на початку 20-го століття, включала Європу, Азію, Африку та Америку.

Історичні моделі континентів

До кінця 18-го та 19-го століть іноді визнавали два континенти: Старий (Європа, Азія та Африка разом) і Новий (Північна та Південна Америка).

Регіони замість континентів

Статистичний відділ ООН (якого ми дотримуємося при поданні статистики населення на цьому веб-сайті) групує країни в макрогеографічні (континентальні) регіони та географічні субрегіони, а не в континенти. Ця система називається Геосхема Організації Об'єднаних Націй.

Ця класифікація виділяє 6 регіонів: Азія, Африка, Європа (включаючи Росію), Латинська Америка та Карибський басейн (що включає Південну Америку, Центральну Америку та Карибський басейн), Північна Америка та Океанія.