Kontinendid

Kontinendi definitsioon

"Kontinent" tuleneb ladinakeelsest väljendist terra continēns [terra = "maa", continēns = tegusõna contineō oleviku kesksõna = con ("koos") + teneō ("ma hoian"). Tähendus on seega "koos hoitud maa" või "ühendatud maa".

Algselt kasutati terminit „kontinent” mis tahes suurusega maismaa-ala kohta, mida ei eraldanud vesi, sealhulgas saarte kohta.

Samal ajal, alates Vana-Kreeka meresõitjate ja filosoofide aegadest, jaotati maailm „osadeks”. Algselt olid need osad Euroopa ja Aasia, millele hiljem lisandusid Aafrika ja 1507. aastal Ameerika. Alles 19. sajandi lõpus hakati selliseid maa osi selgesõnaliselt määratlema kontinentidena.

Tänapäeval mõistetakse kontinente kui suuri, pidevaid ja eraldiseisvaid maismaamassiive, mis on ideaaljuhul (kuid mitte tingimata) eraldatud veekogudega. Ei ole määratletud minimaalset suurust, et kvalifitseeruda „suureks” (või „väga suureks”), ega ka nõutavat füüsilise eraldatuse astet. Seetõttu määratletakse kontinente kokkuleppe, mitte rangete kriteeriumide alusel. Kasutatavad kriteeriumid võivad olla geograafilist, ajaloolist, kultuurilist, antropoloogilist, poliitilist või isegi filosoofilist laadi.

Mitu kontinenti on olemas?

See sõltub. Kontinendi ebamäärane definitsioon võimaldab maailma jaotada kontinentideks mitmel viisil, mudelitega, mis hõlmavad 4 kuni 7 kontinenti.

7 kontinenti

See on kõige laialdasemalt kasutatav mudel ja see liigitab järgmised seitse kontinenti:

  • Aafrika
  • Euroopa
  • Aasia
  • Põhja-Ameerika
  • Lõuna-Ameerika
  • Austraalia (või Okeaania)
  • Antarktika

Lugege lisateavet 7 kontinendi kohta.

6 kontinenti

Kuue kontinendi mudelil on kaks variatsiooni:

  • esimene kuue kontinendi mudel (kasutatakse peamiselt Prantsusmaal, Itaalias, Portugalis, Hispaanias, Rumeenias, Kreekas ja Ladina-Ameerikas) liidab Põhja-Ameerika**+**Lõuna-Ameerika üheks kontinendiks „Ameerika”.
  • teine kuue kontinendi mudel (kasutatakse peamiselt Venemaal, Ida-Euroopas ja Jaapanis) liidab Euroopa + Aasia üheks kontinendiks „Euraasia”

5 kontinenti

See mudel võtab üle mõlema kuue kontinendi mudeli kriteeriumid, mille tulemuseks on järgmised 5 kontinenti: Aafrika, Euraasia, Ameerika, Okeaania (või Austraalia) ja Antarktika.

Alternatiivne viie kontinendi mudel on kasutusel muuhulgas olümpiahartas, mis jätab välja Antarktika kui asustamata ala ja loetleb järgmised viis: Aafrika, Euroopa, Aasia, Ameerika ja Okeaania (või Austraalia).

4 kontinenti

See oleks tõenäoliselt õige jaotus, kui me kasutaksime kontinentide ranget definitsiooni, mis ideaaljuhul määratleks neid kui suuri maismaamassiive, mis on eraldatus veega. Lisaks peaksime „eraldatuks” pidama ainult seda, mis on looduslikult eraldatud, jättes seega välja tehislikult loodud Panama kanali (mis eraldab Põhja- ja Lõuna-Ameerikat) ja Suessi kanali (mis eraldab Aafrikat Euraasiast) tekitatud eraldused.

Selle mudeli kohaselt on maailma neli kontinenti: Afro-Euraasia (või Euraafrika), Ameerika, Austraalia (mitte Okeaania, mis ühendab Austraalia väiksemate Vaikse ookeani riikidega, mis on veega eraldatud) ja Antarktika.

20. sajandi alguses kasutusele võetud alternatiivne nelja kontinendi mudel hõlmas Euroopat, Aasiat, Aafrikat ja Ameerikat.

Varasemad kontinentide mudelid

Enne 18. ja 19. sajandi lõppu tunti mõnikord kahte kontinenti: Vana Maailm (Euroopa, Aasia ja Aafrika koos) ja Uus Maailm (Põhja- ja Lõuna-Ameerika).

Regioonid kontinentide asemel

Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni statistikaosakond (mida me sellel veebisaidil rahvastikustatistika esitamisel järgime) grupeerib riigid makrogeograafilistesse (kontinentaalsetesse) regioonidesse ja geograafilistesse allpiirkondadesse, mitte kontinentidesse. Seda süsteemi nimetatakse Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni geograafiliseks skeemiks.

See klassifikatsioon eristab 6 regiooni: Aasia, Aafrika, Euroopa (hõlmab Venemaad), Ladina-Ameerika ja Kariibi mere piirkond (mis hõlmab Lõuna-Ameerikat, Kesk-Ameerikat ja Kariibi merd), Põhja-Ameerika ja Okeaania.